경상남도선거관리위원회가 제20대 국회의원 선거와 관련, 합천군 모 관변 단체 대표자의 사전선거운동 혐의에 대해 검찰고발해 지난해 12월 모 예비후보의 불법선거운동 논란 제기에 이어 국회의원 선거가 벌써부터 과열양상을 보이고 있다.

경남선관위는 “의령함안합천 선거구의 모 예비후보자 선거사무소 개소식에 참석한 선거구민에게 교통편의를 제공한 혐의가 있는 A씨와 예비후보 자에 대한 지지발언 등 사전선거운동 을 한 혐의로 B씨를 1월 21일 창원지 방검찰청거창지청에 고발했다”고 밝혔다. 경남선관위의 발표에 따르면, 합천군 소재 모 단체의 면단위 대표직을 맡고 있던 A씨는 지난해 12월 말 함안에서 열린 예비후보자 C씨의 선거사무소 개소식에 참석한 회원 등 선거구 민 75명의 관광버스 임차료 등 90만 원 상당의 기부행위를 한 혐의와 같은 단체의 군 대표자인 B씨는 동 개소식 에서 C씨에 대한 지지를 호소했고 지난해 6월부터 12월까지 관내 각종 행사에 참석한 C씨를 선거구민에게 직접 소개하는 등 사전선거운동을 한 혐의가 있는 것으로 나타났다.

선거구 부재 사태와 의령함안합천 선거구 분할 논란 등 20대 총선이 여 전히 깜깜이 선거로 진행되고 있는 상황에서도 정당 공천을 염두에 둔 예비 후보자들의 선거운동에 지역 단체 관계자들까지 줄서기를 하며 사전선거 운동에 나선 모양새로 20대 총선이 얼룩지고 있다.

의령함안합천 선거구는 새누리당 소속 예비후보자들만 해도 6명이나 등록한 상태로 현직 의원이 없는 탓에 대거 정치신인들이 선거구 논란에서도 공천경쟁을 벌이고 있다. 4월에 치러질 예정인 20대 총선에 있어 다가오는 설 명절은 유권자들이 한 곳에 모이기 때문에 각종 사전선거 운동 우려가 높을 정도로 예민한 시기다. 경남도선관위도 설 명절을 앞두고 특별 예방·단속 활동을 벌이고 있으며, 선거법위반행위 발견 때 적극적으로 신고·제보해 줄 것을 당부했다. 설 명절을 맞아 사람들이 모이는 만큼 총 선을 앞두고 정치이야기도 많이 나올 것이다. 매번 반복되는 선거구 미획정 사태에 대한 국민의 냉정한 심판이 필요하다. 줄서기가 아닌 올바른 선택을 논하는 설 명절이 되어야겠다.

- 배기남 기자